Rode pepertjes zien we veel hier in Zuid-Italië, marktkraampjes hebben strengen aan hun wagen hangen, in supermarkten kan je ze in strengen kopen. Maar we zien ze ook gehangen aan gevels. Dat zal inmiddels vooral versiering zijn, maar oorspronkelijk is een rode peper bedoelt voor meer geluk en tegen ongeluk. Tegen het boze oog, Tegen Malocchio.

Zo dragen Italianen ook vaak een rood pepertje aan een hals ketting, Als amulet -een Corno- deze  werkt het best als deze van rood koraal is gemaakt. Belangrijk detail voor geluk is dat je de ketting niet zelf moet kopen, het werkt alleen als je de ketting hebt gekregen. Als je gedroogde rode pepers onder je hoofdkussen legt beschermt het tegen ontrouw van een geliefde. De kracht wordt sterker als je meerde pepers samenknoopt met een rood lint.

Heb je alsnog veel pech? Is bijvoorbeeld je band lek of je wasmachine stuk dan bezoek je een Guaritrice, letterlijk een genezeres. Door verschillende rituelen kan zij je bevrijden van het kwaad. Daarnaast kan je de pepers verwerken in gerechten, zo is er de worst met pittige rode peper, de Soppressata. In het zuiden van Italië eten ze veel groente en minder vlees en zorgt deze peper voor extra smaak en pit.

En last but not least wordt de peper gezien als vitale plant die dankzij de geur en smaak zorgt dat de seksuele opwinding wordt gestimuleerd, een natuurlijke vorm van viagra.